کتاب درس های تاریخ (the lessons of history) توسط دو مورخ زن و شوهر آریل دورانت و ویل دورانت نوشته شده است. این کتاب که در سال 1968 منتشر شد، تحلیلی مختصر از الگوها و مضامینی است که تاریخ بشر را شکل داده‌اند.

این کتاب طیف گسترده ای از موضوعات از جمله زیست شناسی، جغرافیا، اقتصاد، سیاست، دین و فلسفه را پوشش می‌دهد تا درک درستی از تاریخ بشر ارائه دهد. دورانت‌ها با دانش گسترده خود از تاریخ جهان برای بررسی ماهیت چرخه‌ای تمدن ها و الگوهای تکرار شونده رفتار انسانی استفاده می‌کنند.

به عقیده نویسنده تاریخ روندی پیوسته است و همه رویدادها هر چقدر هم که به ظاهر ناچیز باشند، بر سیر تاریخ تأثیر می‌گذارند. انسان‌ها توسط تمایلات و احساسات مشترک، مانند جستجوی قدرت، ثروت و عشق، که در طول تاریخ ثابت مانده‌اند، هدایت می‌شوند. درس های تاریخ همچنین نقش دین و اخلاق را در شکل دادن به جوامع بررسی می‌کند. دین یک نیروی قدرتمند در تاریخ بشر بوده است و حس هدف داشتن را برای افراد و جوامع فراهم می کند.

در سراسر کتاب بر اهمیت درک و درس گرفتن از تاریخ به منظور جلوگیری از تکرار اشتباهات گذشته تاکید می‌شود.

نگاهی به کتاب درس‌های تاریخ:

بررسی مختصری از فرهنگ و تمدن بشریت، نتیجه‌ی یک عمر تحقیقِ ویل و آریل دورانت است، مورخانی که برنده‌ی جایزه پولیتزر شده‌اند.

دورانت‌ها، با کتاب مختصر و پرمغزشان راجع به فلسفه و پیشرفت اجتماعی،

ما را به سفری در مسیر تاریخ می‌برند و به بررسی فرصت‌ها و محدودیت‌های بشریت را در طول زمان می‌پردازند.

دورانت‌ها با در کنار هم قرار دادن زندگی‌ها، ایده‌ها و موفقیت‌های بزرگ چرخه‌ی جنگ‌ و پیروزی‌،

موضوعات برجسته‌ی تاریخ را آشکار می‌کنند و به آن‌ها معنی می‌دهند.